Sedan starten av covid-19-pandemin för mer än två år sedan har N95-andningsskydd spelat en viktig roll i den personliga skyddsutrustningen (PPE) för vårdpersonal runt om i världen.
En studie från 1998 visade att en N95-mask som godkänts av National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) kunde filtrera bort 95 procent av luftburna partiklar, även om den inte detekterade viruset. Ny forskning har dock visat att passformen av en masken bestämmer dess förmåga att filtrera luftburna partiklar.
Nu säger ett forskarlag från Monash University i Australien att passformstestade N95-masker i kombination med ett bärbart HEPA-filtreringssystem ger det bästa skyddet mot luftburna viruspartiklar.
Enligt huvudförfattaren Dr Simon Joosten, Monash University Monash Health Medicine Senior Research Fellow och Monash Health Respiratory and Sleep Medicine Physician, hade studien två huvudsakliga syften.
Den första är att "kvantifiera i vilken utsträckning individer är kontaminerade med virala aerosoler när de bär olika typer av masker samt ansiktsskydd, klänningar och handskar".
För studien mätte teamet skyddet från kirurgiska masker, N95-masker och passformstestade N95-masker.
Kirurgiska engångsmasker skyddar bäraren från stora droppar. Den hjälper också till att skydda patienten från bärarens andning.
N95-masker passar ansiktet bättre än kirurgiska masker. Det hjälper till att förhindra bäraren från att andas in små luftburna aerosolpartiklar, såsom virus.
Eftersom allas ansiktsform är olika är inte alla storlekar och märken av N95-masker lämpliga för alla. US Occupational Safety and Health Administration (OSHA) erbjuder ett passningstestprogram där arbetsgivare hjälper sina anställda att avgöra vilka N95-masker som ger bäst skydd.
En passformstestad N95-mask ska passa perfekt och i slutändan ge en "tätning" mellan maskens kant och bärarens ansikte.
Dr. Joosten berättade för MNT att teamet, förutom att testa olika masker, ville avgöra om användningen av bärbara HEPA-filter skulle kunna förbättra fördelarna med personlig skyddsutrustning för att skydda bäraren från viral aerosolkontamination.
HEPA-filter (High Efficiency Particulate Air) tar bort 99,97 % av alla luftburna partiklar med en storlek på 0,3 mikron.
För studien placerade Dr. Joosten och hans team en hälsoarbetare, som också deltog i experimentupplägget, i ett förseglat kliniskt rum i 40 minuter.
I rummet bar deltagarna antingen personlig skyddsutrustning, inklusive ett par handskar, en klänning, ett ansiktsskydd och en av tre typer av masker – kirurgiska, N95 eller passformstestade N95. I kontrolltesterna bar de inte PPE, och de bar inte heller masker.
Forskarna exponerade vårdpersonal för en nebuliserad version av fagen PhiX174, ett ofarligt modellvirus som användes i experimenten på grund av dess lilla genom. Forskarna upprepade sedan experimentet med ett bärbart HEPA-filtreringssystem i ett förseglat kliniskt rum.
Efter varje experiment tog forskarna hudprover från olika platser på vårdpersonalens kropp, inklusive huden under masken, insidan av näsan och huden på underarmen, halsen och pannan. Experimentet utfördes 5 gånger över 5 dagar.
Efter att ha analyserat resultaten fann Dr Joosten och hans team att när sjukvårdspersonal bar kirurgiska masker och N95-masker hade de stora mängder av viruset i ansiktet och näsan. De fann att virusmängden var mycket lägre när passformstestade N95-masker var slitna.
Dessutom fann teamet att kombinationen avHEPA-filtrering, passformtestade N95-masker, handskar, klänningar och ansiktsskydd reducerade virusantalet till nästan nollnivåer.
Dr. Joosten tror att resultaten av denna studie hjälper till att validera vikten av att kombinera tillpassningstestade N95-respiratorer med HEPA-filtrering för vårdpersonal.
"Det visar att när det kombineras med ett HEPA-filter (13 luftfilterbyten per timme), kan ett godkänt passningstest av N95 skydda mot stora mängder virala aerosoler," förklarade han.
"[Och] det visar att ett skiktat tillvägagångssätt för att skydda vårdpersonal är avgörande och att HEPA-filtrering kan förbättra skyddet för vårdpersonal i dessa miljöer."
MNT talade också med Dr. Fady Youssef, en certifierad lungläkare, läkare och intensivvårdsspecialist vid MemorialCare Long Beach Medical Center i Long Beach, Kalifornien, om studien. Han sa att studien bekräftade vikten av konditionstestning.
"Olika märken och modeller av N95-masker kräver sina egna specifika tester - det är inte en enda storlek som passar alla", förklarade Dr Youssef. Masken är lika bra som den passar i ansiktet.Om du bär en mask som inte passar dig gör den inte mycket för att skydda dig.”
Angående tillägg avbärbar HEPA-filtrering, sa Dr. Youssef att när de två begränsningsstrategierna fungerar tillsammans, är det vettigt att det skulle bli större synergi och större effekt.
"[Det] lägger till ytterligare bevis […] för att säkerställa att det finns flera lager av lindrande strategier för att ta hand om patienter med luftburna sjukdomar för att minimera och förhoppningsvis eliminera exponering för vårdpersonal som tar hand om dem," tillade han.
Forskare har använt laservisualisering för att testa vilken typ av hemgjord ansiktsskärm som är bäst för att förhindra luftburen andningsöverföring ...
De viktigaste symptomen på covid-19 är feber, torrhosta och andnöd. Läs mer om andra symtom och förväntade resultat här.
Virus finns nästan överallt och de kan infektera vilken organism som helst. Här kan du läsa mer om virus, hur de fungerar och hur du skyddas.
Virus som det nya coronaviruset är mycket smittsamma, men det finns många åtgärder som institutioner och individer kan vidta för att begränsa spridningen av dessa virus.
Posttid: 21 maj 2022